La Serie del Caribe mira el horizonte, necesitando urgentemente uniformizar su estructura para no quedarse fuera del béisbol profesional.
GUADALAJARA, México, Después del triunfo de los Charros de Jalisco, jugado en casa, el estadio Panamericano de Zapopan, ubicado cerca de Guadalajara, la capital de Jalisco, la Serie del Caribe ahora va rumbo a Hermosillo, al noroeste mexicano, en febrero del año que viene.
Esta será la tercera vez seguida y la decimonovena en que el torneo se jugará en México, lugar que ya es reconocido por su habilidad para ser anfitrión. Mexicali, Baja California, fue la sede en febrero de 2025, y Guadalajara se ofreció a rescatar a última hora el evento de este año, tras la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC) quitará a Caracas, Venezuela, la sede, a causa de los problemas políticos y sociales del país.
El torneo de clubes campeones profesional mas antiguo mira hacia el futuro, ¡necesita estandarizar su formato! Pues, por un lado, se busca acomodarse al nuevo modelo de venta al publico, y por otro, evitar el aislamiento del béisbol organizado.
A pesar de los tremendos desafíos enfrentados durante casi ocho décadas, la Serie del Caribe permanece fuerte. Cuenta con una fiel audiencia, no solo en los países participantes sino en otros sitios, incluso Estados Unidos, el unico que la emite sin tener un equipo en competencia.
Incluso ahora, cuando pocos peloteros con contratos asegurados en las Grandes Ligas de Estados Unidos (MLB) se suman a los equipos nacionales, la Serie del Caribe cautiva a los aficionados. Mas aun, una debilidad clave es la falta de formato y reglas uniformes. Quizá sin querer, da libertad a cada organizador para diseñar el torneo a su antojo, esto perjudicando la consistencia y seriedad que exige la competencia.
El sistema vigente facilita que, en caso de que la Serie del Caribe se festeje en Venezuela, se juegue con ocho equipos -¡la mitad invitados especiales!- repartidos en tres estadios. Cuando se lleva a cabo en México, la herramienta fundamental como el reloj que limita el tiempo de lanzadores y bateadores se excluye, evitando alargar los juegos sin razón.
El inconveniente radica en que el reloj, que MLB incorporó en 2023 y luego las ligas caribeñas, no se utiliza en la Liga Arco Mexicana del Pacífico. Por consiguiente, tampoco en la Serie del Caribe cuando se realiza en México, verdad.
Sin el reloj, en Guadalajara 2026, ¡cuatro de los 13 partidos se extendieron por más de cuatro horas! La trepidante final de 10 entradas y 23 carreras entre Charros y Tomateros de Culiacán se alargó hasta las 4:39, y únicamente dos encuentros duraron menos de tres horas. Como comparación, en 2025, el promedio de un juego de MLB se estableció en 2:40.
Sería un poco deshonesto asegurar que el reglamento de la CBPC hace fácil que la República Dominicana intente comenzar en tercera base, que Puerto Rico elija jugar con pelotas azules, o a Miami con bolas anaranjadas. En un modo muy sutil, sí ha servido como un "menú a la carta" para los organizadores.
Verbigracia, en el estadio Panamericano no usaron el reloj. Por cosa curiosa, se implementó una regla derivada de su función, y dos bateadores quedaron ponchados por pedir un segundo tiempo con dos strikes.
Menos mal, esto es algo que presumiblemente será solucionado por la liga mexicana y la confederación antes de la próxima edición del clásico caribeño.
"Desde luego, debe haber un estándar, y se esta logrando gradualmente", admitió Juan Francisco Puello Herrera, el abogado dominicano, quien ha liderado la Confederación del Caribe por las últimas tres décadas.
Empezando con el logo, por ejemplo, ya uno existe; hay reglas para cada evento, definiendo qué hacer y que no, proyectando la imagen central, en cualquier evento. Tambien, el trofeo, ¡por supuesto! Antes, cada sede hacía como quisiera; mas desde 2018, es idéntico ,comentó Puello Herrera.
Existen varios ejemplos que hemos logrado, sí, aunque falta algo, como el reloj, lo cual considero, debe estar presente, sin importar donde se celebre el evento. Y hacia allí, vamos, añadió el comisionado del Caribeño.
"Vienen sesiones de trabajo importantes, y eso [el reloj], es prioridad", aclaró Salvador Escobar, presidente de la Liga Arco. Es muy probable, comento Escobar, que el reloj esté en todos los estadios la próxima temporada invernal mexicana.
Unificar reglas, sin duda, mejorará la Serie del Caribe, especialmente ahora, que va a Hermosillo por séptima vez en la historia, ¡un récord para una ciudad mexicana!
La gente expectante aguarda una Serie del Caribe en México como ha sucedido por montones de años, tal cual atestiguamos en Mexicali y Jalisco no hace mucho. Para nosotros, es una responsabilidad comprender que el aficionado busca incesantemente maneras de distraerse y nuestro estadio estará preparado para semejante evento, declaró Pablo De la Peña, director general de los Naranjeros de Hermosillo, y cabecilla del grupo que se armó para la Serie del Caribe de 2027.
"Es un solicitud que nos realizaron, no compete a los Naranjeros ni a la ciudad de Hermosillo sino que estará supeditado a la liga y la Confederación del Caribe", precisó De la Peña.
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